En Ecuador casi un tercio de los niños menores de 5 años tienen desnutrición crónica. Se sitúa, entonces, el país, entre aquellos de América Latina con peores tasas. Un análisis de la tendencia de la curva de desnutrición revela no solo si se está reduciendo sino a que velocidad lo hace el país: y los datos entre el 99 y el 2006 son claros un -7% es un ritmo muy lento, menos de -0.09% anual, mientras Chile lo hizo a -1.5% anual entre el '65 y 1980. Y la desnutrición entre las embarazadas pobres se sitúa, en una investigación del '97, en el 60%.

Uno de los aspectos sorprendentes es que para los padres la desnutrición crónica no es un problema visible por el que estén seriamente preocupados. Esta invisibilidad de la desnutrición crónica, o el lograr cambiar el patrón de expectativas de los padres sobre el crecimiento de sus hijos, se convierte en una pieza central para reducirla. Significa que se necesita invertir en capacitación, educación y campañas de explicación y persuasión de que la lactancia materna exclusiva de 6 meses es central para el desarrollo del niño y que después del semestre la alimentación complementaria debe ser adecuada. La medición de la talla y el peso puede ser el recurso a adoptarse masivamente para monitorear con afecto el desarrollo del hijo.

Pero es evidente que otras intervenciones apropiadas sobre poblaciones apropiadas son necesarias. Entre ellas, el acceso de niños y madres embarazadas a un paquete completo de servicios de salud primaria y reforzar el programa de micronutrientes -interviniendo sobre otros aún no usados hasta ahora como el cinc. Un recurso del que pocos hablan por parecer menos científico es el trabajo en redes de cooperación tanto al interior de un mismo país como en la Región: el constituir un espacio de relación voluntaria de información y producción de conocimientos en el campo de la desnutrición infantil podría constituirse en un recurso regional novedoso para reducirla radicalmente. ¡Se hace tanto que pocos conocen y pocos comparten!

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